Del exilio al Parlamento Europeo: cuatro décadas en la vida pública española
Los años de oposición al franquismo
La trayectoria política de Eduard Punset comenzó en las aulas de la Universidad Complutense de Madrid, donde como joven estudiante de Derecho se acercó al Partido Comunista de España (PCE), uno de los pocos cauces de oposición organizada a la dictadura. Esta militancia clandestina tuvo consecuencias inmediatas: en 1958, Punset se vio obligado a abandonar España y partir al exilio.
Aquellos años fuera de España —en Londres y París— no solo le proporcionaron una formación académica de primer nivel, sino que le pusieron en contacto con los círculos de exiliados españoles y con figuras como Jorge Semprún, consolidando una visión política que combinaba el compromiso social con el pragmatismo económico.
La Transición: Cataluña y el gobierno de Suárez
Con el restablecimiento de la democracia, Punset regresó a España y se incorporó rápidamente a la vida política. Su primera responsabilidad de envergadura fue como Consejero de Economía y Finanzas de la Generalitat de Cataluña (1978–1980), en el gobierno provisional presidido por el legendario Josep Tarradellas, el presidente del exilio que había regresado para restaurar la institución catalana.
Su competencia como economista y su experiencia internacional llamaron la atención del presidente Adolfo Suárez, quien le nombró Ministro para las Relaciones con las Comunidades Europeas el 9 de septiembre de 1980. Punset ocupó esta cartera hasta el 27 de febrero de 1981, desempeñando un papel crucial en los primeros pasos de la futura adhesión de España a la Comunidad Económica Europea. Por su servicio, fue distinguido con la Gran Cruz de la Orden de Carlos III en 1981, una de las más altas condecoraciones civiles del Estado español.
Diputado y eurodiputado
Tras su etapa ministerial, Punset fue elegido diputado en las Cortes Generales por Barcelona (1982–1983). Pero fue en el ámbito europeo donde desarrollaría su actividad parlamentaria más prolongada e influyente.
Como eurodiputado durante dos legislaturas completas (1987–1994), inicialmente por el Centro Democrático y Social (CDS) de Adolfo Suárez, Punset dejó una huella significativa:
- Presidente de la Delegación para las Relaciones con Polonia (1989–1992), en un momento histórico de transformación del bloque del Este
- Vicepresidente de la Delegación para las Relaciones con Hungría
- Miembro del Comité de Asuntos Económicos, Monetarios y Política Industrial
- Miembro del Comité de Relaciones Económicas Exteriores
- Miembro del Comité de Peticiones
Punset vivió desde primera fila la caída del Muro de Berlín y la transformación democrática de Europa del Este, experiencias que reforzaron su convicción en el poder del conocimiento y la apertura como motores de progreso.
El partido Foro y la retirada de la política
En 1991, tras la renuncia de Adolfo Suárez a la presidencia del CDS, Punset abandonó el partido y fundó Foro, una formación de orientación liberal que buscaba un espacio propio en el centro político español. El proyecto, sin embargo, no logró consolidarse y fue disuelto en 1995.
Con la disolución de Foro, Punset cerró definitivamente su etapa política activa. Pero lejos de retirarse a la vida privada, estaba a punto de iniciar el capítulo más trascendente de su vida pública: la divulgación científica.
Afiliaciones políticas
A lo largo de su carrera, Punset transitó por diversas formaciones, reflejo de una época de intensa reconfiguración del mapa político español:
PCE (años 50) → UCD / Centristes de Catalunya (años 70–80) → CDS (1987–1991) → Foro (1991–1995)